Berthe mayné

La vie romancée de berthe mayné, rescapée du titanic

Thierry Cornet

500 pages, parution le 07/03/2024

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Résumé

Née en 1887 à Ixelles (Bruxelles) au sein d'une famille nombreuse à la fois pauvre et conservatrice, Berthe Mayné tient à marquer dès son enfance sa totale volonté d'indépendance par quelques réactions spectaculaires. À la recherche obstinée d'une intégration dans la haute société, elle devient chanteuse de cabaret. Muée en invitée obligée des milieux bruxellois, elle rencontre en l'hôtel Métropole Quigg Baxter, riche héritier canadien. L'amour fou qui les lie pousse Quigg à la ramener dans son pays sous un faux nom, à bord du Titanic qui fait alors sa première traversée. Après le naufrage, Berthe est sauvée au contraire de son fiancé disparu en mer après avoir tenté de la rejoindre à la nage. Elle vit difficilement au Canada, au sein ce qui devait devenir sa belle-famille. Elle met au monde le fils de Quigg puis l'abandonne pour mener carrière à Paris. Elle choisit le statut de « cocotte » et marque de sa présence et de ses frasques les décennies 1920 et 1930. Sa vie coule aux bras de riches chefs d'entreprise entre Bruxelles, Paris et Beaulieu-sur-Mer. Suite au second conflit mondial qui l'a vue se confronter à l'occupant, elle prend de l'âge et pour garder son pouvoir de séduction verse petit à petit dans l'entretien de jeunes amants. Elle décédera totalement ruinée mais toujours dans le souvenir de « son Quigg ». Berthe aura ainsi connu gloire puis déchéance selon les plus récurrentes lois humaines. Le récit se veut romanesque et enrichi de narrations d'une vie fantasque en permanence hors des chemins battus.