Château et église

Créés, en 1961, à l'initiative de Michel de Boüard, membre de l'Institut et doyen de la faculté des Lettres de l'université de Caen, les colloques Château Gaillard, regroupent des spécialistes européens de castellologie qui se réunissent tous les deux ans dans un pays d'Europe à chaque fois différent. Dix pays participent à l'entreprise Château Gaillard: Allemagne, Autriche, Belgique, Danemark, France, Irlande, Italie, Pays-Bas, Royaume-Uni, Suisse. Deux autres membres représentent le reste de l'Europe et l'Orient latin. Les représentants de chaque pays composent le comité permanent qui se charge de choisir le lieu d'organisation et le pays organisateur du colloque à venir. Il choisit également le thème des colloques et répartit les communications entre les différents pays.
Depuis plus de quarante ans tous les pays d'Europe représentés dans le «Comité permanent» ont été parcourus à plusieurs reprises: France (Andelys 1962, Blois 1974, Najac 1988, Voiron 2004, Château-Thierry 2018), Allemagne (Büderich 1964, Bad Münstereifel 1976, Schwäbisch Hall 1990, Bad Neustadt 2014), Royaume-Uni (Battle 1966, Durham 1980, Abergavenny 1994, Stirling 2008), Belgique (Gand 1968, Oostduinkerke et Floreffe 1984, Houffalize 2006), Danemark (Hindsgavl 1970, Gilleleje 1996, Aabenraa 2012), Pays-Bas (Venlo 1972, Wageningen 1986, Rindern 2010), Suisse (Bâle 1978 et Gwatt 2000), Luxembourg 1992, Autriche (Graz 1998 et Goldegg 2022), Irlande (Maynooth 2002, Roscommon 2016).
Les relations entre Château et Église étaient au cœur des réflexions des chercheurs réunis à Goldegg (Autriche) pour le 30e colloque Château Gaillard en 2022. Les 28 contributions de cet ouvrage balaient l'espace européen du Danemark au Portugal et de l'Irlande à la Livonie et à la Silésie, avec une incursion en Syrie. Archéologie oblige, elles abordent les bâtiments eux-mêmes et leur architecture quel que soit leur statut: chapelle, église, abbaye, en évoquant leur construction et leur implantation (hors du château ou dans le château et à quel emplacement de ce dernier), mais en abordant aussi les circonstances de leur fondation, les dates, les pouvoirs qui sont à l'œuvre et les relations qu'entretiennent détenteurs de châteaux et établissements religieux. L'antériorité des unes ou des autres est au cœur des réflexions, que ce soit en Bretagne ou en Toscane. L'influence du contexte politique sur la multiplication des églises ou des châteaux est également abordée, ainsi dans l'Angleterre du XIIe siècle, et l'on voit que la transformation de certains monastères en châteaux ou l'inverse s'avère une pratique courante que ce soit en Irlande ou en Allemagne.