Dictionnaire béarnais ancien & moderne

Voici, à l'occasion du centenaire de la mort de Vastin Lespy, une réédition du fameux dictionnaire du grand érudit béarnais.
En près de 21.000 entrées, cette nouvelle édition intègre dans le corps du dictionnaire le Supplément, l'Additif et les Corrections que l'auteur y avait ajoutés (10% de l'ouvrage).
Elle facilite la consultation en corrigeant le classement alphabétique d'une centaine d'articles et en groupant les variantes d'un même mot. Et surtout, par près d'un millier de notes, elle complète et parfois corrige l'original d'après cent ans de travaux sur la langue gasconne.
De plus, elle donne à l'utilisateur moderne l'orthographe classique selon la réforme « occitane », appliquée à la langue gasconne, avec en introduction un exposé méthodique de ses règles d'écriture et de lecture. Le lecteur pourra apprécier combien cette orthographe est proche de celle des textes anciens que Lespy avait lui-même adoptée. Une table finale donne la correspondance entre cette orthographe classique et celle de Lespy afin de faire de cet ouvrage un outil de connaissance du passé au service de l'avenir de la langue gasconne.
Vastin LESPY (1817-1897) fut professeur de lettres au Lycée de Pau ; intéressé très tôt par la langue de sa « petite patrie », dont il découvrit la grandeur passée dans les Fors de Béarn édités en 1841, il en dressa la première grammaire publiée en 1858. Avec son ami Paul Raymond (1833-1878), archiviste des Basses-Pyrénées, il puisa dans ces archives une somme considérable de textes anciens ; il devait en tirer une seconde édition de sa Grammaire béarnaise (1880) et le présent Dictionnaire du béarnais ancien et moderne (1887), le premier du genre.
Jean Lafitte, principal artisan de cette nouvelle édition, est né en 1930 à Talence (33), de père gascon et de mère béarnaise. Il a passé sa jeunesse en Béarn. Il a lancé depuis 1989 le projet DiGaM (Dictionnaire du Gascon Moderne) et a publié les cahiers de linguistique et de lexicographie gasconnes Ligam-DiGaM.