Entre Les Mailles Du Filet

Abigail Eakins, une fillette de onze ans, disparaît. Pour les enquêteurs, tout semble indiquer que l'enfant a fugué. Elle déplorait le divorce de ses parents, le remariage de sa mère, sa nouvelle vie à l'auberge de Dove's Landing dans le Vermont. De plus, elle a laissé un mot dans lequel elle dit qu'elle ne peut plus vivre ainsi. Elle est partie pour toutes ces raisons mais surtout parce qu'elle ne supportait plus d'être la cible d'Hugh, le neveu de son beau-père. Elle a décidé de se réfugier au "Waldorf-Astoria", une demeure délabrée qui sert de repaire aux enfants et de décharge aux autochtones. L'enfant a en fait été enlevé et les autorités sont loin de s'en douter. Pour le moment, leur attention se porte sur l'occupant du Waldorf : Eldon Weir, dit "Ellie le Dingue" ou "Professeur Souffrance", un psychopathe terriblement dangereux installé là dans le plus grand secret. Meurtrier en série - il s'en prend aux enfants, des petites filles blondes et filiformes comme Abigail - il bénéficie d'une liberté conditionnelle sous haute surveillance. Aucun danger clame-t-on. L'homme est aveugle, relié par une sorte de laisse à des appareils de contrôle. Il ne peut sortir de la propriété sans déclencher toutes les alarmes possibles. De plus, Quinn Gallagher, une femme du Bureau de la conditionnelle et Bernie Levitsky, du FBI, ont été affectés à sa surveillance. Pourtant, les faits sont là. Abigail est en danger. Gallagher, Levitsky et Nora, la mère de l'enfant, en ont la certitude. Une enquête difficile commence, Weir, un homme très intelligent et terriblement rusé, leur fait de temps à autre l'aumône d'un indice. A l'issue d'une folle course contre la montre, ils découvriront l'incroyable vérité. Wellacott, le maire de Dove's Landing, un raté ivre de pouvoir, a enlevé, séquestré et torturé moralement l'enfant. Il allait la livrer au monstre dont il s'était fait, pour des raisons mystérieuses, le complice. Weir qui avait du plastic sous son bracelet de contrôle réussit à s'enfuir. C'est Wellacott qui "explose". Peu après, on annonce la disparition d'une petite fille...