Flâneries bourbonnaises

Claude Ferrieux nous invite à parcourir son Bourbonnais natal. C'est une province qu'il connaît bien car il n'a jamais cessé de la fréquenter. Le passé et le présent autobiographiques se mêlent, les souvenirs de l'après-guerre et la vision contemporaine se croisent. D'est en ouest, du nord au sud, quelle richesse du patrimoine, que de souvenirs et que d'endroits à redécouvrir ! L'auteur commence par revisiter la ville de Moulins qu'il a fréquentée depuis sa plus tendre enfance. Une vision passionnée, chargée d'histoire. Pour rappeler un passé prestigieux détruit brutalement par trois alea violents du destin : la disgrâce de Charles III de Bourbon en 1523, qui voit le roi François Ier mettre fin au duché de Bourbonnais ; l'incendie du château des Bourbon en 1755 ; la construction de la cathédrale au début du 19e siècle, qui entraîne la destruction d'une partie importante du site. On rencontre néanmoins à Moulins de magnifiques vestiges de l'époque brillante du duché. Avec un peu d'imagination et des reconstitutions visuelles, le visiteur s'imprègne de l'ancienne magnificence des lieux. « On y trouve tous les attraits que l'on puisse imaginer », écrivait au milieu du 16e siècle l'ambassadeur vénitien au doge.
Par la suite, l'auteur laisse libre-cours à sa fantaisie pour sinuer dans les campagnes et les communes du département. Au départ de sa ville natale de Varennes-sur-Allier, les chemins de l'évasion croisent les rivières et leurs vallées : d'un côté de l'Allier, la Besbre, de l'autre la Sioule, au loin les pays du Cher et Montluçon. Enfin, naturellement, Vichy et la Montagne Bourbonnaise.
Cet ouvrage allie les souvenirs personnels de l'auteur aux données historiques et est agrémenté de nombreuses illustrations. Il n'a pas la prétention d'être exhaustif, mais la volonté d'entraîner le lecteur vers un passé flamboyant ou nostalgique.