Histoire de l'aviation en Anjou

Cet ouvrage richement illustré retrace plus d'un siècle d'histoire de l'aviation en Anjou, depuis les premiers envols de mini-montgolfières, jusqu'aux étonnantes performances des planeurs modernes, en passant par les courses vitesse des années 1930, où défileront tous les prestigieux champions de l'époque, tels que Michel Detroyat, Raymond Delmote, Maurice Arnoux... et qui consacreront le talent exceptionnel d'Hélène Boucher. Ce furent d'abord les frères Gasnier, parmi les tout premiers à avoir volé en France, dès 1908, sur une machine conçue et construite par eux, sûrement la plus évoluée de son époque. Au delà de leurs propres performances, ils auront surtout la préscience du formidable devenir de l'aviation, et participeront activement à son essor. Angers accumulera les premières aéronautiques : Première course de ville à ville ; première course "à handicap" amenant à distinguer les types d'appareils selon leur usage ; création du premier centre de formation pour maintenir et développer les compétences si durement acquises dans les combats aériens, d'où sortiront de prestigieux as de la Seconde Guerre mondiale. L'école des Arts et Métiers d'Angers se révèlera en outre une pépinière exceptionnelle d'ingénieurs en aéronautique, concepteurs d'appareils prestigieux, pères de très longues lignées d'avions. Sans oublier le vol sans moteur, devenu un pôle de performances européen, et l'aviation de tourisme et de loisirs, avec le rallye international des Châteaux, Vins et Fleurs de l'Anjou, mariant harmonieusement l'aviation et les produits du terroir. Fort logiquement, un musée de l'aviation légère a vu le jour en Anjou en 1982. Le Musée Régional de l'Air d'Angers est en passe de devenir, par la richesse de ses collections et de ses archives, un pôle incontournable de dimension européenne... Autant d'évènements marquants, servis par des hommes d'exception, qui composent cette passionnante histoire humaine et technique du ciel de l'Anjou.