L'égypte et les franciscains

Publié pour la première fois en 1897, L'Égypte et les Franciscains : épisodes de la dernière guerre offre un témoignage unique sur les liens entre l'histoire contemporaine et la mission spirituelle des franciscains en Orient. Rédigé par le père Frédéric de Ghyvelde, plus connu sous le nom de Frédéric Janssoone, l'ouvrage mêle récit historique, observation directe et réflexion religieuse, en retraçant le rôle des franciscains pendant la campagne d'Égypte. À travers une plume précise et documentée, l'auteur décrit les bouleversements provoqués par la guerre, la situation politique de l'époque et l'impact des conflits armés sur la vie des communautés chrétiennes locales. L'ouvrage s'attache à montrer comment les franciscains, au-delà de leur mission spirituelle, furent confrontés aux réalités de la guerre et aux difficultés d'un pays marqué par les tensions entre puissances européennes et monde musulman. La narration, à la fois historique et vécue, restitue l'atmosphère des événements tout en mettant en lumière la résilience des religieux. Le père de Ghyvelde expose également l'importance des couvents franciscains comme lieux de refuge, de dialogue et de médiation dans une Égypte en mutation, où se croisaient intérêts stratégiques et aspirations religieuses. Ce récit dépasse la simple chronique militaire : il propose une lecture engagée du rôle de l'Église et de ses missionnaires dans un contexte géopolitique complexe. À travers cette analyse, le lecteur découvre une Égypte à la charnière de deux mondes, entre héritage ottoman et influences européennes, tout en mesurant la portée du témoignage franciscain face aux épreuves. L'écriture, claire et vivante, confère à ce texte une valeur historique et spirituelle qui continue d'éclairer la compréhension des relations entre Orient et Occident. Cette réédition, fidèle à l'édition originale, permet de redécouvrir une oeuvre essentielle pour quiconque s'intéresse à l'histoire religieuse, aux relations internationales et à la mémoire franciscaine en Égypte. Frédéric de Ghyvelde, né Frédéric Janssoone le 19 novembre 1838 à Ghyvelde, dans le Nord de la France, fut un religieux franciscain dont l'itinéraire incarne à la fois l'érudition, la foi et l'engagement missionnaire. Entré dans l'ordre des frères mineurs après ses études ecclésiastiques, il fut ordonné prêtre en 1870, au moment de la guerre franco-prussienne. Très vite, il se distingua par sa rigueur intellectuelle et son esprit de service, ce qui lui valut d'être envoyé en Orient. Il séjourna en Égypte, où il observa directement les bouleversements liés aux tensions politiques et militaires, et en Palestine, où il occupa la fonction de vice-custode des Lieux saints. Dans ce rôle délicat, il contribua à l'organisation et à la codification des droits des communautés chrétiennes au sein des sanctuaires partagés, apportant une contribution durable à la stabilité religieuse de la région. Plus tard, appelé au Canada, il fut l'un des artisans de la renaissance franciscaine dans la province de Québec. Il se consacra à la prédication, à la direction spirituelle et à l'animation de pèlerinages, notamment au sanctuaire de Notre-Dame-du-Cap, où sa ferveur attira de nombreux fidèles. Surnommé « le bon Père Frédéric », il devint une figure respectée, à la fois pour son ascétisme, son humilité et sa profonde humanité. Auteur d'écrits marquants comme L'Égypte et les Franciscains, il laissa un héritage spirituel et historique d'une grande richesse. Décédé à Montréal le 4 août 1916, il a été béatifié par le pape Jean-Paul II en 1988. Son oeuvre et sa vie demeurent aujourd'hui encore une référence pour l'histoire franciscaine et l'étude des interactions entre missionnaires, cultures et nations.