Petites histoires du bout du monde et d'ailleurs

Philippe Delange a parcouru le monde pendant trente cinq ans pour y faire de la prospection minière et parfois même un début d'exploitation. Il a vécu, résidé et travaillé dans une vingtaine de pays entre les deux tropiques, il a été en mission ou en a visité une bonne soixantaine d'autres. Si l'on y ajoute ceux où il n'a fait que passer quelques heures lors de ses retours en métropole on arrive à plus de cent contrées sur les cinq continents Il a résisté au paludisme, au scorbut à la filariose, à la dysenterie, et autres pathologies tropicales aujourd'hui oubliées. Avec la géologie, la recherche et l'exploitation de ressources métalliques dites «de base » par la profession (plomb zinc cuivre) les minéraux nobles, or, diamant et autres pierres précieuses, ont occupé, la plus grande partie de ses activités professionnelles. Cela lui a aussi donné l'occasion de rencontrer et même parfois de fréquenter quelques célébrités et des personnages inattendus, pittoresques ou étranges dont il a gardé le souvenir et dont il a voulu parler. Bien entendu cette existence vagabonde l'a quelquefois amené dans des situations qu'il se refuse à qualifier d'aventures tant il a connu de pseudos aventuriers racontant à un public ébahi ou des journalistes en mal de copie des exploits qu'ils n'avaient jamais vécus. Son épouse, ancienne hôtesse de l'air, l'a suivi dans toutes sortes de domiciles parfois très luxueux mais provisoires et d'autres souvent très inconfortables. Il parle du plaisir qu'ils ont eu à, enfin, apposer leur nom sur une boite à lettre. Ce qui signifiait pour ce couple une vie moins mouvementée et plus stable, dans une ville et non plus sous une tente dans la brousse ou la forêt. Il avoue avoir cédé à « l'amicale pression de ses amis » pour raconter cette existence entre le Moyen Orient, le Brésil, l'Australie, les plus belles îles du Pacifique Sud et un certain nombre de pays d'Afrique anglophone, lusophone ou francophone. Ce que les loisirs de la retraite lui ont permis de faire pour notre plaisir.