Théologie mystique

La « Théologie mystique », ouvrage posthume du P. Charles André Bernard, a été conçue par son auteur en même temps que les trois volumes sur le « Dieu des mystiques » : ensemble les quatre volumes correspondent en effet à un unique projet d'élaborer une théologie de la vie mystique chrétienne. Dans la trilogie du « Dieu des mystiques », l'auteur abordait expériences et doctrines à partir d'une perspective homogène : le premier volume (1994) présente l'expérience mystique chrétienne selon la modalité de l'intériorisation le second (1998), selon celle de la conformation au Christ le troisième (2000), selon celle de la mystique apostolique. Ces trois volumes sont des études phénoménologiques la « Théologie mystique » se présente au contraire comme un traité ayant la finalité d'élaborer une théologie de la vie mystique chrétienne en ce sens, il est comparable à la « Théologie spirituelle » du même auteur. La longue fréquentation des mystiques chrétiens, unie à la conscience des exigences d'une étude nécessairement interdisciplinaire, avait donné à l'auteur une conscience aiguë de la complexité intrinsèque des problématiques. Pour parler de mystique, on ne peut pas partir d'une théorie générale de l'expérience mystique, impossible à énoncer, ni d'une définition préalable de la mystique chrétienne pourvue de valeur normative, mais il faut que l'on accepte la primauté de la donnée « expériencielle » liée au caractère dynamique de la vie mystique. Bien que l'auteur ait volontairement limité son étude « à la mystique reconnue dans l'Église catholique », la lucidité de ses analyses lui permet de faire de nombreuses références éclairantes à l'Orient chrétien ainsi qu'aux mystiques non chrétiennes. L'auteur souligne l'imprévisibilité de la vie et la singularité de la démarche mystique chrétienne : initiative du Dieu personnel atteint et connu avant tout à travers l'amour, libre du souci d'une présentation systématique de la vie mystique.

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"Théologie mystique", a posthumous work by P. Charles André Bernard, was written by its author at the same time as the three volumes on "Dieu des mystiques". Together, the four volumes are the fruit of one project: to elaborate a theology of Christian mystical life. In the trilogy, the author treats experience and doctrine in a consistent perspective: the first volume (1994) presents the Christian mystical experience from the point of view of interiorisation the second (1998), from that of conformation to Christ the third (2000), treats apostolic mysticism. All three are phenomenological studies but "Théologie mystique", on the contrary, resembles a treaty whose aim is to establish a theology of Christian mystical life. In this respect, it might be compared to the author's "Théologie spirituelle". His long frequentation of Christian mystics, combined with an awareness of the demands of a study that would necessarily be interdisciplinary, gave the author a clear understanding of the intrinsic complexity of the problematic. When discussing mysticism, one cannot start out from a general theory of mystical experience, impossible to describe, or from a prior definition of Christian mysticism with a normative value. One must accept the pre-eminence of experience-related information and the dynamic nature of mystical life. Although the author deliberately limited his study to mysticism "recognised by the Catholic Church", the lucidity of his analyses enables him to make many enlightening references to Oriental Christianity and non-Christian mysticism. The author insists on life's unpredictability and the singularity of the Christian approach to mysticism: the initiative of a personal God, attained and known primarily through love, free from the concern of a systematic presentation of mystical life.