La caravane du sel

Michel Dortes - Collection Mémoires des peuples

190 pages, parution le 05/04/2005

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Résumé

En plein Sahara, en ce début du XXI^ème siècle, six hommes entreprennent une fois encore un cycle caravanier de neuf mois, en parcourant 3000 kms au pas lancinant de leurs dromadaires. Avant d'aller s'approvisionner en mil dans le Sud, ils commencent par affronter le terrible désert du Ténéré : c'est la légendaire Caravane du Sel ou tarlam, en tamachek, la langue des Touareg. Cette longue et dangereuse marche permet le transport de marchandises entre trois régions du Niger aux ressources complémentaires. Sans cet acheminement, la survie des hommes dans ce milieu particulièrement hostile serait impossible. Au coeur de la transaction : l'échange du mil contre le sel et les dattes. Depuis des siècles, rien n'a changé, ou si peu... Les Touareg Kel Ewey sont parmi les plus attachés à cette activité. J'ai partagé la vie d'un petit groupe d'entre eux, pendant les trente trois jours de leur Caravane du Sel.

Au Niger, pays où les Touareg sont les plus nombreux, leur survie tient, pour certains, à la pratique de l'agriculture irriguée dans les oasis, l'élevage camelin et caprin en brousse, et le commerce caravanier transsaharien. Ces trois activités à l'équilibre fragile sont interdépendantes. En opposition avec l'austérité de la caravane, la vie au campement dans les oasis ou dans les villages des monts de l'Air peut nous paraître relativement heureuse, malgré l'extrême pauvreté matérielle de ce peuple courageux.

L'auteur - Michel Dortes

"Marqué par la rencontre à treize ans de Frison-Roche, dont le regard bleu d'acier n'a cessé d'éclairer sa route, et l'indéfectible soutien de sa compagne, la photographe Caroline Elbaz, Michel Dortes oeuvre depuis toujours à la connaissance du Sahara et de ses habitants.

Fils et petit-fils de photographes, il se consacre aujourd'hui à sa passion : partager la vie des nomades touaregs, leur quotidien, repas, nuits étoilées, cheminer au rythme de leurs chameaux, et témoigner.

N'est pas "Petit Prince" qui veut. Michel Dortes en a la fraîcheur décapante et l'infinie curiosité. Son oeil vagabond, tout aussi perçant que nomade, embrasse toute chose : le sourire d'un enfant, la sueur qui perle au dos d'un homme penché, le craquement d'un sol que le sel éclate. Et sait capter d'une situation ce qu'elle a d'unique comme d'universel.

Avec "Caravane du Sel", il rend un hommage enthousiaste à ces arpenteurs infatigables que sont les Touareg Kel Ewey, pour qui la vie a nom Liberté.

Sommaire

Histoire et vie contemporaine des Touareg
- Histoire des Touareg, Installation dans l'Aïr (Niger)
- Les premières grandes caravanes du sel de Bilma
- L'Aïr, aujourd'hui
- Agadez
- Les forgerons
- Préparation de la caravane
Tarlam, la Caravane du sel des Touareg Kel Ewey
- Agadez, Timia, début de la tafordé (la route du sel)
- La tarlam (la caravane du sel), de l'Aïr à Bilma
- Les salines de Kalala, à Bilma, dans le Kawar
- La tarlam du retour, de Bilma au massif de l'Aïr
- Fin de la route du sel, de la "cachette" d'Efatas à Timia
Epilogue

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Caractéristiques techniques

	PAPIER
Éditeur(s)	Vilo
Auteur(s)	Michel Dortes
Collection	Mémoires des peuples
Parution	05/04/2005
Nb. de pages	190
Format	29 x 33
Couverture	Relié
Poids	2001g
Intérieur	Quadri
EAN13	9782719107775
ISBN13	978-2-7191-0777-5