Littérature et sciences humaines

La Petite Bibliothèque de Sciences Humaines

Littérature et Sciences Humaines

Elisabeth Rallo Ditche

La littérature a toujours été une source de réflexion et d'inspiration pour les Sciences Humaines, mais elle va bien au-delà. Avant même la constitution des sciences humaines et sociales, la littérature a mis en scène l'individu et les passions individuelles, la société et les passions sociales : que l'on songe au théâtre antique ou à celui de Shakespeare, aux romans d'apprentissage ou encore au roman naturaliste et aux grandes fresques sociales du xixe siècle.
La littérature constitue un domaine de réflexion et de recherche sur l'homme et le comportement humain au même titre, mais de façon différente, que les Sciences Humaines. Certains grands textes littéraires, à divers moments et dans divers états de culture, "secouent l'entropie des idées reçues", fécondent la pensée des scientifiques et permettent aux questions qui n'ont pas encore été posées de l'être. C'est pourquoi se côtoient ici Mme de La Fayette et Laurence Sterne, Shakespeare et Cervantès, Thomas Hardy et Molière. Au miroir des Sciences Humaines et des grands thèmes qui les traversent (les rapports entre nature et culture, l'identité, les rapports personnels et les rapports sociaux) ces textes donnent la mesure de leur profondeur et de leur modernité.
Loin d'être seulement une machine à rêver, la littérature se révèle ainsi une machine à vivre : lorsque, comme dit Yves Bonnefoy, on "lève les yeux de son livre" pour regarder la "vraie vie", le regard est aiguisé pour aller au-delà des apparences, la pensée est affûtée : de quoi vivre avec ferveur ce lot de destin qui nous est échu.

E. Rallo Ditche est professeur émérite de littérature comparée à l'Université de Provence (Aix-Marseille). Elle est l'auteur, entre autres, de La Littérature française au xxe siècle/Le roman (Armand Colin, 1995), Le Misanthrope dans l'imaginaire européen (Desjonquères, 2007), et a dirigé le Dictionnaire des passions littéraires (Belin, 2005).

Points forts : la nouvelle réforme des lycées crée une option "Littérature et sciences sociales" en seconde à la rentrée 2010-2011