Le sombre abîme du temps

Mémoire et archéologie

Laurent Olivier - Collection La couleur des idées

288 pages, parution le 17/04/2008

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Résumé

L'archéologie, pensons-nous spontanément, consiste à retrouver ce qui s'est effacé de l'histoire, à reconstituer les civilisations disparues, à dévoiler les trésors d'un passé enfoui. Mais ce n'est pas cela, l'archéologie. Elle met au jour les vestiges de ce qui a vécu. Le vestige est une archive, un document de mémoire bien plus que d'histoire.

Les objets que l'archéologie « remonte » à la surface ne découvrent pas un passé disparu, mais l'énigme de leur existence, car il nous faut reconstituer leur signification la plupart du temps perdue. Du reste, l'archéologie couvre désormais toutes les périodes de l'histoire, y compris de l'histoire contemporaine quand elle fouille les tranchées et les charniers pour exhumer les vestiges des guerres et des massacres du XXe siècle... Abordant le passé à partir des résidus ou des déchets de l'histoire, l'archéologue est un « chiffonnier du passé ». Il recueille le souvenir des temps anciens, que l'histoire a enfoui ou recouvert, mais qu'elle n'a pas effacé.

Dans cet essai, où Darwin, Freud, Foucault, Derrida, Michel de Certeau, Walter Benjamin fournissent les clefs de l'interprétation, l'archéologie est une science des mémoires sans cesse recomposées, une discipline de l'étude des filiations. Elle devient la science humaine qui explore le « sombre abîme du temps » (Buffon) dans lequel le passé est englouti.

Laurent Olivier est conservateur du département d'archéologie celtique et gauloise au musée d'Archéologie nationale de Saint-Germain-en-Laye. Professeur à l'École du Louvre et enseignant à l'École pratique des hautes études (EPHE), il effectue actuellement des fouilles sur le site des salines de l'âge du Fer de Marsal (Moselle).

L'auteur - Laurent Olivier

Laurent Olivier est historien et archéologue, conservateur en chef du patrimoine au musée d'Archéologie nationale de Saint-Germain-en-Laye. Il travaille sur l'héritage culturel des sociétés autochtones dominées par la conquête et la colonisation, comme celles des Celtes et des Gaulois. Il a publié notamment Le Pays des Celtes : mémoires de la Gaule, Le Seuil, coll. " L'Univers historique " et César contre Vercingétorix, Éd. Belin, prix Louis-Castes 2020 de l'Académie française.

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Caractéristiques techniques

	PAPIER
Éditeur(s)	Seuil
Auteur(s)	Laurent Olivier
Collection	La couleur des idées
Parution	17/04/2008
Nb. de pages	288
Format	14 x 20.5
Couverture	Broché
Poids	313g
EAN13	9782020966375