À même la mer

Un voyage en kayak aux tuamotu

Karin Huet - Collection Hommes et océans

360 pages, parution le 12/09/2001

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Résumé

Au milieu du Pacifique, entre 14º et 22º de latitude sud, les Tuamotu : des anneaux de corail, terres entourées d'eau de toutes parts mais aussi pleines d'eau, habitées par une poignée de Polynésiens intimes de la mer et du ciel. Deux esquifs fragiles glissent au ras du lagon transparent ou luttent dans la tempête au large. Karin et Roger vont parcourir plus de 500 milles parmi les Tuamotu, les reins ceints d'un kayak et c'est tout. Deux bateaux-plumes pour des îles-bulles, voilà l'idée. Cela va durer cinq lunes, sept traversées, huit atolls. Aventure de rêve et de sueur, performance sportive et cheminement initiatique, exploration ethnologique tout autant qu'expérience intime, leur périple inédit aux Tuamotu a suscité un témoignage horsdu commun. C'est Karin qui se confie, dans un style original, avec une écriture débridée mais savamment maîtrisée, maniant avec la même opiniâtreté pagaie, humour, poésie et provocation. Elle livre son cheminement personnel, et nous propose tout à la fois une odyssée et une découverte passionnante des Tuamotu. Son récit progresse par petites touches. Palpation de chaque île à travers la pêche, la cueillette, le bivouac à la belle étoile, la balade à l'huile de coude ou la main à la pâte chez l'hôte impromptu. Lente et hasardeuse reptation des kayaks à fleur d'océan, entre ciel et abysses, à la merci de la dépression tropicale ou du requin-tigre. Caresses et coups bas. Fragilité d'une relation désaccordée. Au gré d'un voyage fou qui tangue d'angoisses en extases, surgit la fresque d'un archipel-radeau, truffé de beautés et de déchirures, vénéré par ses habitants, exposé à disparaître un jour sous la montée des eaux. Une histoire d'humains en sursis et de goût de vivre.