Les danseurs fous de strasbourg - une épidémie de transe collective en 1518

John Waller

219 pages, parution le 03/03/2016

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Résumé

Une épidémie de transe collective, un épisode passionnant connu des spécialistes du monde entier.

Le 14 juillet 1518, Frau Troffea sortit dans les rues de Strasbourg et se mit à danser des jours durant sans s'arrêter, entraînant avec elle une foule frénétique de plusieurs centaines de gens. Insensibles à la fatigue et à la douleur, les pieds ensanglantés et les visages extatiques, les danseurs moururent par dizaines. L'historien de la médecine John Waller (professeur à l'Université du Michigan, USA) décrypte cet étrange phénomène de transe spontanée que le médecin humaniste Paracelse avait observé en son temps et que Bosch, Dürer et Bruegel fixèrent dans des visions cauchemardesques. Terrassés par la misère, irrités par les cruelles inégalités sociales de la fin du Moyen Âge, égarés par leurs croyances surnaturelles, les danseurs de Strasbourg exprimaient un désespoir qui connut, quelques années plus tard, une forme politique avec les grandes révoltes paysannes de 1525, et religieuse avec la Réforme.

Une couverture créée par les étudiants-graphistes de la HEAR, Haute école des Arts du Rhin.

L'auteur - John Waller

Research Fellow, Wellcome Trust for the History of Medicine, University College London; Research Fellow, History of Science Department, Harvard University