Qu'est-ce qu'une nation ?

Introduction de Gil Delannoi

Ernest Renan - Collection La petite collection

52 pages, parution le 10/03/2016

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Résumé

En 1882, dans un texte devenu le premier des classiques sur ce sujet, Ernest Renan (1823-1892) oppose une conception politique, civique et historique de la nation et une conception raciale, ethnique et impérialiste. A l'époque cette contradiction sépare la France et l'Allemagne à propos de l'Alsace-Lorraine, mais Renan voit plus loin que cette querelle.

Il explique l'apparition des nations modernes par l'histoire des régimes et des formes politiques de l'Europe et fait une importante distinction entre nation et empire. Visionnaire, il anticipe les conflits à venir et les solutions démocratiques qui leur sont préférables.

Les attentats de janvier et novembre 2015 ont cruellement rappelé à la France quelle était une nation, quelle pouvait être aimée et détestée, attaquée et défendue en raison de son histoire, son régime politique, sa culture et son mode de vie.

Qu'est-ce qu'une nation ? est plus pertinent que jamais dans un monde global, international, impérial, mais très peu post-national.

L'auteur - Ernest Renan

Ernest Renan (1823-1892), est un écrivain, philosophe, philologue et historien français. Alors que certains philosophes définissent la nation selon des critères objectifs comme "la race" ou le groupe ethnique partageant des caractères communs tels que la langue, Renan la définit simplement par la volonté de vivre ensemble. Cette vision politique, française, européenne et mondiale, reste bien, en tous points, celle du progrès de la raison dans un cadre général qui dépasse de très loin tout enfermement national. Un court texte lumineux sur le bon usage de l'histoire et de la cohabitation des différences.

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