Des savants et des dieux
I. de la divination babylonienne au miracle grec, l'émergence de la science
Pascal Richet
Résumé
La pensée scientifique ne naît jamais dans le vide : elle se forge à partir d'une certaine vision du monde, empreinte des croyances philosophiques, religieuses ou métaphysiques propres à chaque époque.
La série Des savants et des dieux explore cette dimension méconnue de la science en étudiant six grandes civilisations, Mésopotamie, Grèce, Rome, Islam, Byzance et Occident latin. Couvrant plus de 4 000 ans d'histoire, elle révèle l'influence décisive des idées et croyances sur les savoirs scientifiques. Plus encore, elle montre que dans les transmissions entre civilisations, ce qui est rejeté est souvent aussi significatif que ce qui est conservé, éclairant sous un nouveau jour la question des déclins scientifiques ou les résistances face aux idées nouvelles.
Solidement documentée, mobilisant des milliers d'archives, cette enquête offre une lecture inédite et passionnante des conditions culturelles des découvertes scientifiques.
I. Mésopotamie
De la divination babylonienne au miracle grec, l'émergence de la science
Comment l'activité scientifique a-t-elle vu le jour ?
Documents d'époque à l'appui, c'est ce qu'expose cette synthèse inédite dans le contexte historique, politique, religieux, économique et social de la Mésopotamie des deux derniers millénaires avant notre ère.
Il y a plus de quatre mille ans, la Mésopotamie donna en effet naissance à la toute première activité scientifique qui culmina peu avant notre ère sous la forme d'une étonnante astronomie mathématique. Le cadre en fut celui de temples des premières sociétés urbaines au sein desquelles la notion d'État émergea et où l'écriture, l'arithmétique, la métrologie et les archives furent aussi créées. Visant avant tout à déchiffrer les messages divins transmis par les cieux, l'astronomie mésopotamienne fut la plus importante branche de la divination déductive. De nature purement phénoménologique, elle ne put toutefois déboucher sur une véritable science de la nature ; ce furent les Grecs qui en jetèrent les fondements. Avec le temps, la civilisation et l'astronomie mésopotamienne ne laissèrent plus que de vagues souvenirs. Leur histoire est donc aussi celle des philologues et archéologues dont l'ingéniosité permit de les redécouvrir à partir du début XIXe siècle.
Sommaire
Avant-propos.
1a. Une aube mésopotamienne
1b. Le précédent de l’évolution technique.
1c. Des messages divins.
1d. Entre fragments d’histoire et vraies légendes
1e. L’Histoire redécouverte
1f. La voie grecque.
1g. Une histoire dans l’histoire
Partie I. La Mésopotamie.
2.Le contexte historique.
Des repères chronologiques
2a. Le pays de Sumer et d’Akkad
2b. Les dynasties archaïques
2c. L’invention de l’État
2d. Babyloniens et Assyriens
2e. Assyriens et Babylonien
2f. De Cyrus à Alexandre
2g. Les Séleucides
2h. Des Arsacides aux Sassanides
3. La découverte des sources
Des repères chronologiques
3a. La piste des ruines
3b. Des signes énigmatiques
Digression : Carsten Niebuhr, un valet de ferme devenu académicien
3c. Les trois écritures de Persépolis
Digression : Anquetil-Duperron, voyageur aux Grandes Indes
Digression : Le vieux perse, clé des écritures de Persépolis
3d. La clé des shâhs
Digression : Les inscriptions de Behistun
3e. À la recherche de Babylone et de Ninive
4. Des langues, une civilisation
Des repères chronologiques
4a. Le déchiffrement, une incitation aux fouilles
Digression : Paul-Émile Botta : du vif succès à l’oubli
4b. D’un Ninive l’autre
Digression : Hormuzd Rassam, un archéologue assyrien
Digression : Un funeste naufrage
4c. Élamite et akkadien
Digression : Quelques traits de l’élamite
Digression : De l’armée des Indes à Westminster, les vies multiples de Sir Henry Creswicke Rawlinson
4d. L’akkadien : un déchiffrement avéré
Digression : Le déchiffrement de l’akkadien et sa défense par Jules Oppert
4e. L’irruption du sumérien
5. Une astronomie insoupçonnée
Des repères chronologiques
5a. L’extension des fouilles
Digression : Une réglementation ottomane au mieux maladroite
5b. De premières lueurs
Digression : Le révérend Archibald Henry Sayce
5c. La résurgence du Déluge
5d. Du Déluge à l’astronomie mathématique
5e. Franz Xaver Kugler
Digression : De Gilgamesh à saint Louis
5f. Les tablettes astronomiques
Partie II. De la divination à la science
6. Les fondements de l’érudition
6a. Des archives d’argile
Digression : Bibliothèques, tablettes et colophons
6b. Les écritures cunéiformes
6c. La numération : décimale, sexagésimale et centésimale
6d. Le calcul et ses outils
Digression : Les arrière-plans géométriques d’une l’algèbre elle-même implicite
6e. La métrologie
Digression : La pratique de la métrologie
6f. Le calendrier
6g. La formation des scribes
7. Des dieux et des hommes
7a. Le devin, interprète des dieux
7b. Enûma Anu Enlil
7c. Les dieux et la guerre
7d. Les références de la divination déductive
7e. La malfaisance des démons
8. De premières observations astronomiques
8a. Planètes et étoiles fixes
Digression : Les étoiles fixes : levers, couchers et nomenclature
8b. Le pouvoir du nombre
Digression : Le Saros
8c. Le substitut royal
8d. La référence du zodiaque
8e. Les observations régulières
Digression : Planètes inférieures et supérieures
9. L’astronomie mathématique
9a. Les prédictions par périodes
9b. Des postulats implicites
9c. L’anomalie du Soleil
9d. Les quatre mois lunaires
9e. Les phases de la Lune et les éclipses
9f. Les planètes
Digression : La mise en oeuvre des systèmes AS et BZ : deux exemples
9g. Des proto-horoscopes
10. La science babylonienne
10a. Un fondement religieux
10b. Une civilisation de l’écrit
Digression : Le monument cruciforme de Manishtushu
10c. Une dialectique de la recherche
10d. Abstraction et déduction
10e. Une culture de listes
10f. Les limitations de la phénoménologie
11.Épilogue. Le relais grec : l’enquête sur la nature
Des repères chronologiques
11a. Un détour par l’Égypte
11b. L’historia perì phúseos
11c. Babyloniens et Grecs, des voies divergentes
11d. Des appropriations avérées, mais ciblées
11e. Des survivances astrologiques
11f. De la confrontation des idées
11g. Aux sources d’une curiosité inédite
12. Références secondaires
13. Références primaires
1. Auteurs proche-orientaux
2. Auteurs gréco-romains
3. Auteurs modernes
Index
1. Index nominum
2. Index rerum
3. Index scientiae
Caractéristiques techniques
| PAPIER | NUMERIQUE | |
| Éditeur(s) | Les Belles Lettres | |
| Auteur(s) | Pascal Richet | |
| Parution | 03/10/2025 | 03/10/2025 |
| Nb. de pages | 392 | - |
| Format | 16 x 24 | - |
| Couverture | Broché | - |
| Poids | 628g | - |
| Contenu | - |
ePub |
| EAN13 | 9782251457802 |
9782251921747 |
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