Descartes

De le science nouvelle à la biologie

Paul Mazliak

213 pages, parution le 10/01/2005

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Résumé

Au XVII^e siècle, science et philosophie ne constituant pas encore deux domaines distincts, l'œuvre de Descartes compte autant d'ouvrages scientifiques que d'ouvrages proprement philosophiques.

Nous savons que ses recherches scientifiques lui ont permis de poser les bases de la géométrie analytique et de formuler des lois de l'optique qui portent encore son nom. Sait-on qu'en biologie, il fut le premier à renoncer aux conceptions d'Aristote et de Galien (âmes nutritives, souffles vitaux...) pour élaborer une physiologie des organismes vivants, rationnelle et sans mystère ?

Destinés à fonder une pensée rationnelle, ses écrits métaphysiques ont retenu l'attention au détriment de son œuvre scientifique, celle que Paul Mazliak entreprend de réhabiliter ici, dissipant au passage certains malentendus comme celui qui touche aux "animaux-machines".

Descartes recherchait une "science universelle", exclusivement régie par des lois mathématiques applicables à tous les phénomènes naturels, physiques et biologiques; c'est l'objet de la première partie de l'ouvrage. Dans la seconde partie, on découvrira le versant spécifiquement biologique de l'œuvre, dont le Traité de l'Homme, La Description du corps humain, et les Premières cogitations sur la génération des animaux. Descartes travaillait à ces livres lorsqu'il est mort.

En élaborant des modèles de fonctionnement des organismes activés par les seules lois de la physique connues au XVII^e siècle, Descartes a engagé la recherche biologique dans une voie très féconde. Si les modèles se sont perfectionnés depuis - les mécanismes sont devenus chimiques, électriques ou cybernétiques - la biologie moléculaire du xxe siècle porte encore la marque discrète des innovations cartésiennes.

L'auteur - Paul Mazliak

Professeur à l'université Pierre et Marie Curie (Paris-VI/Jussieu), Paul Mazliak y a dirigé pendant vingt ans le laboratoire de physiologie cellulaire et moléculaire. Docteur honoris causa de l'université de Neuchâtel, auteur de plusieurs ouvrages d'enseignement, il se consacre désormais à l'histoire des sciences.

Autres livres de Paul Mazliak

Sébastien vaillant, charles darwin et la difficile découverte de la sexualité des plantes

Félix vicq d'azyr, créateur révolutionnaire de l'anatomie comparée

Jean Fernel, premier physiologiste de la Renaissance

William harvey, la circulation du sang et l'épigenèse des embryons

Découvrir tous les livres de Paul Mazliak

Sommaire

Recherche d'une "science universelle"
- L'éducation d'un philosophe
- Règles pour la direction de l'esprit et La Géométrie
- Le Traité du monde ou de la lumière (1632)
- Discours de la méthode (1637)
- Méditations métaphysiques et Les Principes de la philosophie
- Les Passions de l'âme (1649)
- La mort à Stockholm
La biologie
- L'apport essentiel de Descartes : l'explication mécaniste en biologie
- Anatomie
- Physiologie (1). Fonctions de nutrition
- Physiologie (2) sensorielle et nerveuse
- Le modèle des animaux-machines
- Une "embryologie mathématique"
Conclusion : Quelle est la postérité de la biologie cartésienne ?
Annexe 1 : Quelques textes de biologistes du XVIII^e siècle illustrant l'influence du mécanisme cartésien
Annexe 2 : Vues anatomiques contemporaines pour comparaison avec les figures de Descartes
Annexe 3 : Chronologie

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Caractéristiques techniques

	PAPIER
Éditeur(s)	Vuibert
Auteur(s)	Paul Mazliak
Parution	10/01/2005
Nb. de pages	213
Format	17 x 24
Couverture	Broché
Poids	382g
Intérieur	Noir et Blanc
EAN13	9782711753390
ISBN13	978-2-7117-5339-0