Lost in maths

Comment la beauté égare la physique

Sabine Hossenfelder

300 pages, parution le 10/05/2019

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Résumé

Pendant plus de cent ans, les physiciens ont pris pour parole d'évangile l'affirmation de John Keat selon laquelle la "beauté est vérité".
Qu'ils soient en train d'évaluer l'existence des trous noirs ou qu'ils prédisent de nouvelles découvertes au CNES, les physiciens croient que les meilleures théories sont belles, naturelles et élégantes. Ce standard sépare les théories popularisées des théories bonnes à jeter. Malheureusement, comme le démontre Sabine Hossenfelder, ce standard a également fait obstacle à toute avancée théorique majeure en physique depuis plus de quarante ans.
Dans Lost in Maths, Sabine Hossenfelder explore comment cette préoccupation moderne pour la beauté nous aveugle et nous empêche de voir le monde naturel tel qu'il est. Aiguillés par le seul critère esthétique, les physiciens ont conçu de nouvelles théories ahurissantes, inventé une douzaine de nouvelles particules et déclaré que les lieux éloignés dans l'espace sont connectés par des vortex. Mais l'observation scientifique a été incapable de confirmer presque toutes ces idées - en fait, la plupart ne peuvent même pas être testées. Pour échapper à ce cul-de-sac théorique, les physiciens doivent repenser leurs méthodes d'analyse. Lost in maths nous rappelle que ce n'est qu'en embrassant la réalité telle qu'elle est, sans essayer de l'enjoliver ou de la structurer a priori, que la science peut déchiffrer l'univers.

Sommaire

Préface

Chapitre 1 : Les règles secrètes de la physique
Où je m’aperçois que je ne comprends plus la physique. Je m’entretiens avec des amis et des collègues, découvre que je ne suis pas la seule à être perdue et décide de ramener le monde à la raison.

Chapitre 2 : Quel monde merveilleux
Où je lis tout un tas de livres sur des gens morts et découvre que si tout le monde aime les belles idées, il arrive parfois qu’elles fonctionnent mal. Lors d’une conférence, je commence à redouter que les physiciens ne soient sur le point de renoncer à la méthode scientifique.

Chapitre 3 : L’état de l’union
Où je résume dix ans d’éducation en une vingtaine de pageset glose sur l’époque glorieuse de la physique des particules.

Chapitre 4 : Des fissures dans les fondations
Où je rencontre Nima Arkani-Hamed et où je fais de mon mieux pour admettre que la nature n’est pas naturelle, que tout ce que nous apprenons est formidable et que tout le monde se fout pas mal de ce que je pense.

Chapitre 5 : Théories idéales
Où je me mets en quête de la fin de la science, mais découvre que les physiciens théoriciens sont doués d’une imagination sans limites. Je m’envole pour Austin, écoute Steven Weinberg sans rien dire et prends conscience de tout ce que nous sommes prêts à faire pour simplement échapper à l’ennui.

Chapitre 6 : La mécanique quantique, si incompréhensible et pourtant si abordable
Où je réfléchis à ce qui distingue les maths de la magie.

Chapitre 7 : Une théorie pour les gouverner tous
Où je m’efforce de savoir si quelqu’un se soucierait des lois de la nature si elles n’étaient pas belles. Je fais halte en Arizona, où Frank Wilczek me raconte sa Petite Théorie de Quelque Chose, puis je m’envole vers Maui afin d’écouter Garrett Lisi. J’apprends quelques faits peu reluisants et dénombre des physiciens.

Chapitre 8 : L’espace, ultime frontière
Où je tente de comprendre un théoricien des cordes et y arrive presque.

Chapitre 9 : L’univers, tout et le reste
Où j’admire les mille et une façons d’expliquer pourquoi personne ne voit les particules que nous inventons.

Chapitre 10 : La connaissance, c’est le pouvoir
Où je conclus que le monde irait bien mieux si tout le monde m’écoutait.

Remerciements
Appendice A : Les particules du modèle standard
Appendice B : Le problème du naturel
Appendice C : Et si vous nous aidiez
Notes
Index

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Caractéristiques techniques

	PAPIER	NUMERIQUE
Éditeur(s)	Les Belles Lettres
Auteur(s)	Sabine Hossenfelder
Parution	10/05/2019	10/05/2019
Nb. de pages	300	348
Format	14 x 21	-
Couverture	Broché	-
Poids	1000g	-
Intérieur	Noir et Blanc	-
Contenu	-	ePub
EAN13	9782251449319	9782251911168